Teknologian Neljä Hevosmiestä

Noin 20 vuotta sitten Internet oli hauska uusi vehje, josta sai tietoa ja viihdettä. 30-vuotta sitten oli jo jonkinlainen Internet, mutta värillisten valokuvien laatu oli vielä heikko uutisissa. Ja kaikki oli hidasta. Nyt Internet on kaikessa osana. Maailman energiakulutukseta menee nyt 5-10% pelkästään sähköiseen kommunikointiin. Tekoälyn tuomalla uudella työkalulla energian kulutus vain nousee.

Scott Gallowayn kirja keskittyy neljään firmaan, ja se on kirjakaupassa bisnes-osastolla. Apple, Google, Facebook ja Google saavat alussa nimen Ilmestyskirjan ratsastajien mukaan. Ei nyt olla ihan maailanlopun edellä, mutta kirjoittaja tahtoo kertoa, että firmat ovat yhtä paljon hyvän kuin pahan asialla. Niiden murskaava tie johtoon ei paljon vastustajista välittänyt. Apple tähtäsi suoraan kuluttajiin, teknologia sai olla piilossa kun me ihastuimme helppokäyttöiseen kännykkään. Ja Applen toiminta keskittyy paljon edellen kännykkään, kun kotitietokoneesta ei ole niin paljon käyttöä vaikkapa sosiaalisen median välineenä. Otetaan lyhyitä videoita ja lähetetään ne vaikkapa Tik Tokiin. Facebook taas keksittyy kokonaan sosiaaliseen mediaan ja mainostamiseen siinä ohella. Google taas vie suurimman osan mainosrahoista maailmalla. Haemme sieltä tietoa, mutta samalla mainokset haetusta asiasta tulevat meille perille.

Amazon on jonkin verran erilainen  yritys. He tosiaan myyvät aitoa tavaraa ja sen kuljetusta kotiin. Paikalliset liikkeet myyvät tavaraa, kuten vaatteita, mutta kaikkea ei saa kaupoista ollenkaan. Heillä on perustavarat, joita tarvitsemme heti, mutta ei niin laajassa valikoimassa kuin ennen. Target ja Wal Mart ovat paikallisia marketteja, joista tuota tavaraa voi etsiä. Jopa tietokoneisiin ja kännyköihin liittyvät tavarat saa helpoiten Amazonista. Jos ei tavaraa tarvita ihan tänään, sen saa luultavasti kotiin huomenna Amazonista, jos ei asu ihan maalla.

Kirjan talouselämän tietoa on vaikea koota tähän lyhyesti. Facebookin 25 000 työntekijää toimii firman jokapäivän toimissa, ja firman arvo on $21 miljoonaa per työntekijä. Tehdas joka tuottaa tavaraa, vaikkapa autoja, pääsee numeroon $300 000 per työtekijä.

Firmat jotka tuottavat perinteisesti toimivat vuosikymmeniä samoissa tiloissa, joka täytyy silloin tällöin korjata toimivaan kuntoon. Kun teknologia paranee huimaa vauhtia vuodesta toiseen, tietokoneita ja muuta mitä tarvitaan noiden firmojen ylläpitoon uusitaan koko ajan. Vaikka siihen kuluu rahaa, se on pientä siihen mitä tulot ovat. Kaikki neljä firmaa ovat jatkuvasti teknologiansa huipulla, ja mitään rapistuvaa ja vanhanaikaista ei jää käyttöön. Myös henkilökunta on alansa huippua. Kun teknologiafirman tehtävä muuttuu, sekin tehdään helposti ja asiakkaat ja firma löytävät toisensa muutoksen jälkeen. Sen lisäksi vaikkapa Applen ei tarvitse kaikkea keksiä itse. Kännykkään tekee sovelluksia lukemattomat pikkufirmat.

Olemme olleet johtavassa sijassa pitkän aikaa, ja firmat, valtio ja yliopistot ovat pitäneet huolta siitä, että kaikki nuo firmat saavat parhaiten koulutetun väen. Yliopistoja ei pidä rankaista nykysen presidenttimme tavoin. Mutta firmat palkkaavat väkeä muuallakin, ja kaikki neljä toimivat aluella joka kattaa Pohjoisamerikan ja Euroopan ja muut kehittyneet maat. Suhde Kiinaan on erikoinen, sillä firmoista Apple on eniten riippuvainen siitä. Kännykät tehdään siellä ja tehokkaasti. Jos pelkästään kännyköitä vertaa, niin Samsung tuottaa kännykkänsä yleensä muualla kuin Kiinassa. Amazonin tavaroista suuri osa tulee Kiinasta.

Google on firmoista ehkä parhaiten kansainvälistynyt, sillä se on kerännyt tietoa vuosikymmenet ja arkistoinut sen tietokoneisiinsa. Kun menee ulkomaille ja avaa kännykän ja hakee jotain, ei pidä hämmästyä, jos Googlen sivu on eri kielellä. Se tietää missä olet ja voi tarjota tietoja sillä kielellä. Saksan Google on Google.de. Mutta jos nyt olet netissä omalla kännykällä ja kirjautunut google selaimeen tai hakukoneeseen, silloin se tarjoaa edelleen englantia tai muuta kotikieltä.

Miksi Microsoft, joka edelleen suorittaa tietokoneiden tehtävät ja tarjoaa toimistotyöhön ohjelmat, ei ole nelän suuren klubissa mukana? No, se ei päässyt mukaan kännyköiden kipailussa Applen tai Samsungin tyyliin. Microsoft yritti omaa Windows kännykkää ja osti jopa Nokian nimen niihin, mutta se oli kai myöhäistä. Android on vallannut niin kännykät kuin tabletit. Kun Amazon kehittelee omia lukulaitteita kuten Kindle, kelvollisia myös peleihin, sekin on Android laite.

Verizon ja muut kännykkäpalvelut eivät pääse jättifrimojen klubiin, koska eivät toimi maailmanlaajuisesti.

Kirjan loppupuolella kerrotaan myös meidän riippuvaisuudesta noista firmoista. Google on onnistunut tarjoamaan sähköpostiosoitteen monelle, ja sieltä saa jopa ilmaista nettitilaa tiedostoilleen. Google Driven ilmainen versio antaa 15GB muistia asiakkaalle. Microsoftin vastaavat palvelut ja ”pilvi” ovat vuosittaisen tilauksen alaisia, vaikka siellkin on sama 15GB ilmainen. Molemmat tarjoavat videokokouksia ja muuta bisnespalvelua. Apple taas antaa asiakkaan varastoida kuvia omassa pilvessään. Amazon Web Services on lähinnä vuokrattavaa tilaa firmoille ja yksitysiyrittäjille, mutta heidänkin pilvi on lähes rajaton. Siellä toimii monen koko yritys. Monet valtiot ovat tehneet sopimuksia Amazonin kanssa tietojen tallennuksesta. Usein data center on samassa maassa.